Solaris (Солярис), 1972

Andrei Tarkovsky, el más conocido de los directores soviéticos en occidente; perteneció a una escuela clásica de creadores que veían en el cine, una continuación lógica de la tradición artística, y en la cual el encuadre era tratado como si se tratase de un lienzo temporal. De sus 8 películas, caracterizadas por sus larguísimos planos y un tempo incluso ya muy lento para su época, Solaris es, sin duda, su obra más asequible y de género. En ésta, Tarkovsky, para entonces ya en problemas con Mosfilm, la estatal soviética, decide llevar a cabo una producción basada en una novela de ciencia-ficción del escritor polaco Stanislaw Lem, entonces célebre y respetado en el eje comunista, de tal modo que pudiera disponer de un buen presupuesto y la aprobación de los burócratas. Aunque Tarkovsky declararía luego que le consideraba su filme menos logrado, al no haber podido trascender los convencionalismos a los que le obligaba el género de la ciencia-ficción, lo cierto es que Solaris fue considerado desde el momento de su estreno en Cannes una obra maestra. Comparado frecuentemente con la obra de Kubrick, 2001…, el filme, ambientado en una estación espacial que orbita al misterioso planeta Solaris, se concentra sin embargo, más en el drama interno de sus personajes y en sutiles consideraciones metafísicas y filosóficas, que en otras temáticas frecuentes en las cintas del género, como puede ser los aspectos técnicos o científicos del viaje estelar.

La película comienza en la Tierra, en una casa de campo donde el psicólogo Kris Kelvin (Donatas Banionis) visita a sus padres, antes de viajar en una misión a Solaris, para evaluar la situación de la base. En esta extensa primera parte, recibe la visita de un pasado piloto espacial, Burton, quién le muestra una grabación en la cual se narra una fallida expedición a Solaris donde ocurren varios hechos inexplicables. La grabación es presentada en blanco y negro, lo que contrasta con las detalladas e idílicas tomas de un lago y la verde vegetación que rodea la casa. Sin embargo no se ve nada extraño en la cinta y las declaraciones del piloto son desestimadas como meras alucinaciones. Está parte, que era aún más larga en la edición inicial de Tarkovsky, pero debió ser recortada, algo que sin duda beneficio el filme; termina con la despedida de Kris de sus padres y la quema de varias de sus posesiones en una hoguera. Luego, como especie de interludio entre este segmento y el siguiente, cuya acción transcurre integramente en Solaris, se presenta una larga toma, en blanco y negro, en la cual burton y su hijo recorren las autopistas contemporáneas de Akasaka, en Tokyo, una secuencia que será bastante apreciada por cualquier amante de la arquitectura y el urbanismo. Vemos entonces que la cinta no esta ambientada en ningún futuro lejano, sino en un presente utópico donde la conquista espacial ha llevado al hombre a un mundo lejano. En contraparte, la toma del viaje espacial de Kris es corta y casi apenas que para conservar la continuidad del film.

Al llegar a Solaris, Kris encuentra que de los tres tripulantes de la estación, uno ha muerto y los otros dos le reciben de manera huraña o francamente hostil. De la misma manera que observa el deterioro de la nave, se encuentra también con perturbadores indicios de que hay más personas con ellos, gente que no habría forma de que estuviera allí. Luego descubre que son creaciones del propio océano del planeta, que parece ser una gigantesca forma de vida, construidas de una materia atómica distinta a la corriente. Entonces Kris encuentra una mañana al despertar, sentada en frente de su cama, a su esposa, Hari, quién está muerta. Hari, está interpretada más que magistralmente por Natalya Bondarchuk, quién proyecta en su personaje una belleza gélida y etérea, en uno de los papeles femeninos más cautivadores de la historia del cine. Salida de la propia mente de Kris, descubrirá que no es real, que es solo una copia; y a partir de este momento la cinta indagará, a través de la tensa relación de Kris y Hari, por el verdadero sentido de lo que significa ser humano, y la propia individualidad; alejándose de la concepción original del cuento de Stanislaw Lem, centrado más en las dificultades del entendimiento con vida extraterrestre, desde las limitaciones de la inteligencia humana. Natalya Bondarchuk fue la favorita de Tarkovsky durante la filmación y se dice que fue ella también quién le introdujo en la lectura del libro de Lem. Las escenas de desconsoladora belleza en la biblioteca de la nave o incluso aquellas en que se manifiesta la violencia perturbadoramente no humana de Hari, hacen inolvidable y persistente su personaje en el espectador, tal como la misma Hari lo está en Kris.

La inclusión del Preludio Coral de Bach, fragmentos del Quijote y reproducciones de Brueghel preciosamente retratadas, hacen de está película una obra perfectamente encajada en la tradición occidental, alejada de ismos y vanguardias y más próxima a la cosmovisión del arte como belleza y al legado griego y renacentista, por supuesto todo desde el prisma del particular carácter ruso.